当前，随着数字化的转型，“数字员工”市场加速升温，各行各业都开始探索数字员工的应用场景。

比如，百信银行推出首位虚拟数字员工aiya（艾雅）、江南农商银行推出vtm数字员工，万科2021年度的优秀新人奖就颁发给了公司的 数字员工崔筱盼 。

华为 GTS 产业伙伴建设与管理部部长周为也透露，华为内部已经有超过8000个数字员工。

数字员工的到来是喜忧参半的事实，一方面，数字员工极大提高了企业的效率，为企业带来了更大的效益；另一方面，数字员工也是未知的，数字员工对人工岗位的代替引发了人们的担忧，考验着数字员工和人类社会的未来关系。

什么是数字员工？

数字员工是一种形象化的称呼，所谓“数字员工”，实际上是一种虚拟化的劳动力（Digital Labor），主要依托AI（人工智能）和RPA（机器人流程自动化）等技术实现。

数字员工不是一蹴而就的创新发明，从1913年福特汽车自动化生产线，到1954年美国德沃尔申请的专利工业机器人，再到20世纪70年代信息革命初期应运而生的软件机器人，都是数字员工的早期雏形。

随着20世纪90年代业务流程自动化（BPA）的兴起，如何把业务流程和自动化技术相结合成为管理领域和IT界的热点，尤其是IBM、Oracle等科技巨头的入局让业务流程管理更上一层楼，而RPA也开始崭露头角并逐渐成为BPA的最佳实践。早期RPA技术可以溯源到屏幕抓取、Macro等工具，21世纪初国外就出现了主营RPA软件产品的公司。

在国内，RPA的起步则较晚，其软件应用最早可以追溯到2001年的按键精灵，从游戏脚本的自动化操作演变为日常办公的常用软件。

眼下，以RPA软件机器人为代表的数字员工，早已活跃在银行、保险、制造、零售、电商、医疗、物流以及政府、公共机构等在内的众多行业领域，进驻到财务、运营、IT服务、采购、客户服务等众多部门，为组织业务流程优化提供了良好的解决思路与方案。

数字员工最为企业津津乐道的则是其强大的可用性——7×24小时全天工作、不知疲倦、不要薪水、零出错率、效率更高、易于更新与维护……解决了企业常见的人力挑战（包括劳动力成本上升、人力规则和法规、人才的吸引与留存以及可用性等）。

当前，随着业务流程自动化管理的精细化和人工智能技术的深化，RPA的功能领域和应用场景越来越广泛，已经 成为企业数字化转型的必要条件。

数字员工已成为优势选择

除了具有相对于传统劳动力无可比拟的优势，数字员工的发展还受到多因素的推动。

一方面，人口红利消失，招聘熟练的员工越来越难。

全国第七次人口普查结果显示，我国育龄妇女总和生育率为1.3%，而60岁及以上人口为26402万人，占总人口的18.70%，低生育率和人口老龄化问题再度引发社会关注。

劳动力数量逐渐减少的同时，就业市场新生代员工的就业观念也在悄然转变。受个人成长和社会教育环境影响，越来越多的年轻人宁愿选择时间更加灵活的外卖骑手，也不愿进厂打工从事生产劳动岗位。

因此，“用工荒”成为中小企业普遍面临的难题。2020年国家统计局的一项工业企业调查表明，约有44%的企业面临招工难问题，这一比例也是近年来的新高。在这样的背景下，数字员工与自然人员工优势互补，极大缓解了招工难题。

另一方面，受疫情影响，企业不得不加速数字化转型，导致企业越来越重视数字员工的应用。

QuestMobile数据显示，2020年疫情期间线上办公软件日均下载量激增，但办公软件更多满足的是管理职能岗位的交流需求，对于操作类的岗位则无法有效满足。疫情倒逼企业不得不借助数字化转型提供一系列产品和服务，以满足用户多样化需求。

UB Store启动了防疫专区，上线了一系列公益性质的“战疫数字员工”，免费为企业、社区、街道等组织提供高效专业的科技服务，支持防疫部门对流动人员的感染风险批量筛查，经过监测比对预警形成报告，及时发现风险。在未来常态化疫情防控形势下，数字员工将发挥不可或缺的作用。

基于此，数字员工得以快速发展。

在投资机构扶持下，RPA厂商的估值和品牌知名度都得到了快速提升，数字员工也加速走入企业。根据Gartner数据，全球RPA的业务以60%的增速发展。随着越来越多企业开始接受与应用RPA，这种非侵入式的自动化技术正逐步成为企业组织的一项基本能力。麦肯锡数据报告显示，世界500强企业超过70%都在使用RPA机器人。

中国市场范围内，iResearch数据显示，2020年我国RPA行业市场规模为近20亿元，同比增长96%，市场处于高速增长状态，增速超过全球平均值。未来三至五年内，全球将会有千万规模的低端工作被企业级RPA应用所替代。可以看见，RPA机器人正在成为越来越多企业的选择。

数字员工变革就业市场

数字员工对社会的影响将是深远的。牛津大学的一项研究指出，美国未来20年内将会有47%的工作岗位被机器人取代。

以往人类与计算机的交互是由人类向计算机发出指令来工作；未来，随着人工智能技术进一步成熟，计算机将变得更加智能，可以自主完成部分工作，成为人类重要助手。 人类与计算机交互、融合、共创，提升人的潜能，释放更多能力，创造更大价值。

数字时代与过去已经大不相同，人们不仅要和人类打交道，还要和数字员工协作共事，适应和迎接“混合型”人机团队的新型工作方式已经成为一种必然的趋势和任务。

而数字员工与人类员工联手，实现更广泛的人机协作，将是放大企业潜能的关键。

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